Pointe Au Baril est l’un des paysages d’eau douce les plus spectaculaires du Canada. Située à trois heures au nord de Toronto, elle est connue pour ses nombreux archipels de roches précambriennes éparpillés le long de la côte de la baie Georgienne, formant des voies navigables étroites que même les plaisanciers expérimentés trouvent difficiles à naviguer. La région attire des résidents permanents et saisonniers qui partagent un profond respect pour sa beauté intacte.
L’île Whistling Wind est l’une des îles les plus éloignées du continent à être habitée. Entourée par des eaux ouvertes et un ciel vaste, elle est continuellement exposée à des niveaux d’eau changeants et à des conditions météorologiques capricieuses où le soleil du matin peut se transformer en tempêtes de grêle inattendues l’après-midi. Les conditions de vent robustes font de Pointe Au Baril l’endroit idéal pour que le propriétaire puisse profiter de sa passion pour le kitesurf.
Le chalet est composé d’un ensemble de bâtiments, chacun proportionné à la taille d’un acre de l’île. Quatre structures à toit en pente, harmonieusement revêtues de bardeaux de cèdre argenté, semblent avoir été dispersées par le vent. Dans certaines conditions d’éclairage, elles sont à peine discernables des rochers brunâtre-gris qui les entourent. Le chalet principal est situé à la plus haute élévation. Un petit bâtiment, un sauna et un espace de rangement pour les bateaux contenant une petite salle de fitness se trouvent sur différents affleurements et sont accessibles par des passerelles en bois qui relient les débarcadères et comblent les espaces entre les rochers.
Contrairement à de nombreuses maisons d’été situées pour privilégier une vue, le chalet et le petit bâtiment sont entourés sur la plupart des côtés de terrasses enroulées pour profiter de vues panoramiques dans toutes les directions. Leurs formes asymétriques s’étalent sur le terrain avec des marches inclinées en harmonie avec la topologie naturelle de la roche sédimentaire. Il y a très peu de distinction entre les points d’entrée avant et arrière. Des murs en verre à triple vitrage dissolvent une orientation traditionnelle en offrant plusieurs façons de se déplacer facilement entre l’intérieur et l’extérieur. Les murs rétractables fournissent également un contrôle thermique naturel avec des brises croisées rafraîchissant l’intérieur. Des fenêtres profondément enfoncées ponctuent la façade, avec des surplombs sculptés dans la masse du bâtiment qui fournissent de l’ombre contre le soleil d’été haut et aident à réduire le gain de chaleur solaire.
Matérialité naturelle
La pièce principale du chalet est composée d’une cuisine ouverte, d’un espace de repas généreux et d’un salon avec un mur de cheminée de pleine hauteur fait de dalles de granit local de Muskoka. Des planches de cèdre blanchi sur mesure sur les murs sont disposées horizontalement pour faire écho à la présence continue de la ligne d’horizon d’eau et de ciel dominante de l’emplacement. Des planches de bois assorties tapissent le plafond cathédrale, offrant une interprétation contemporaine d’une forme de bois à pignon que l’on trouve dans les chalets traditionnels.
La même application de matériau est utilisée dans le petit bâtiment, donnant aux deux intérieurs la chaleur d’être entièrement enveloppés par des murs, des plafonds et des sols en bois naturel. De même, l’extérieur de chaque bâtiment est continuellement revêtu sur le toit et les murs de bardeaux de cèdre rouge occidental, créant une lecture stéréotomique de chaque forme dont les fenêtres et les volumes intérieurs semblent avoir été sculptés dans une masse autrement solide. La solidité visuelle de ces bâtiments favorise le confort en sachant que ces habitations peuvent résister aux conditions climatiques extrêmes de la nature, tandis que l’échelle modeste et la chaleur tactile des intérieurs offrent un refuge douillet qui se ressent le plus intensément lorsque le soleil se couche. Étant donné les grandes fenêtres, les intérieurs des bâtiments sont idéaux pour observer les tempêtes d’été spectaculaires qui caractérisent Pointe Au Baril.
Avec 1 800 pieds carrés, le chalet principal abrite deux chambres, une salle de bain attenante partagée et une buanderie en plus de la cuisine, de la salle à manger et des espaces de vie communs. Le petit bâtiment est une version plus petite du chalet, conçu pour accueillir jusqu’à quatre personnes dans deux chambres avec une salle de bain partagée. Une grande cheminée en pierre plate au centre sépare les chambres d’une kitchenette avec un bureau et un coin salon avec une paire de canapés. Bien que les cheminées à bois dans les deux bâtiments offrent la sensation d’une vie élémentaire, elles sont également la seule source de chaleur, éliminant le besoin de systèmes de secours mécaniques.
En harmonie avec la nature
L’île Whistling Wind aborde rigoureusement les défis de la construction durable. Les deux résidences principales sont construites sur les empreintes originales de structures préexistantes. Des murs en verre operables à triple vitrage fournissent un contrôle thermique naturel tandis que des fenêtres profondément enfoncées ponctuent la façade. Les surplombs sculptés dans la masse du bâtiment fournissent de l’ombre et réduisent le gain de chaleur solaire, tandis que les cheminées à bois dans les deux bâtiments éliminent le besoin de systèmes de secours mécaniques.
L’utilisation de l’eau est également réduite au minimum, avec des appareils de plomberie à faible débit et la seule « baignoire » étant la baie Georgienne elle-même. Un système d’eau chaude instantané sans réservoir pour le lave-vaisselle et la buanderie réduit la quantité d’eau requise, et bientôt, une douche extérieure offrira une autre option de baignade dans l’eau du lac. Les luminaires ont été sélectionnés pour imiter l’ambiance douce de la lumière des bougies et l’éclairage extérieur a été complètement éliminé, par respect pour le ciel nocturne et le reflet de la lune sur l’eau. La lueur intérieure est suffisante pour illuminer les terrasses environnantes.
La saison de villégiature à Pointe Au Baril est de courte durée car elle est régie par les mois durant lesquels les îles peuvent être accessibles par bateau. En novembre, la glace commence à se former sur le lac, mettant fin à la saison. Afin de protéger les bâtiments pendant les mois d’hiver rigoureux, des portes en aluminium en retrait, semblables à celles des garages, se ferment pour couvrir les fenêtres et les quais flottants sont retirés de l’eau.
Crédit photo : Doublespace
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