La marque britannique spécialisée dans l’aventure, Defender, a intensifié sa préparation en vue de sa participation au Championnat du Monde des Rallyes-Raids (W2RC), en finalisant une série de tests de son prototype Defender Dakar D7X-R au Maroc.
Les essais du nouveau Defender Dakar D7X‑R, futur véhicule officiel de rallye-raid, ont débuté en vue du Rallye Dakar 2026 et du Championnat du Monde des Rallyes-Raids (W2RC). À cette occasion, l’équipe Defender Rally a révélé ses deux premiers pilotes : Stéphane Peterhansel, légende française au palmarès impressionnant avec 14 victoires au Dakar, et le jeune talent lituanien Rokas Baciuška.
Le prototype, qui concourra dans la catégorie « Stock » réservée aux véhicules proches de la série, a été mis à rude épreuve dans les dunes du Sahara, arborant un camouflage distinctif en attendant le lancement officiel de l’équipe plus tard dans l’année. Ces premiers essais au Maroc marquent une étape déterminante dans la préparation de l’édition 2026, les conditions extrêmes du désert reflétant fidèlement les défis du rallye.
Construit sur l’architecture en aluminium D7x des Defender de série et propulsé par un V8 biturbo de 4,4 litres, le Defender Dakar D7X‑R incarne robustesse et performance. Trois exemplaires prendront le départ du Dakar 2026, tandis que deux autres véhicules participeront à d’autres manches du championnat W2RC. Conçu pour repousser les limites, ce 4×4 combine résistance mécanique et endurance humaine. Les pilotes de l’équipe Defender Rally devront faire preuve de rapidité, de maîtrise et de détermination pour triompher dans les environnements les plus hostiles.